仕事の関係で京都駅前に泊まることになり、どこかで一杯やることに。　
　狭い路地を進むと、一軒の知る人ぞ知る店へ。
　コの字型のカウンターのなかには、頑固そうな親爺と優しそう美人女将。
　
　実は見た目もまんまだったのだが、親爺は話をするとなかなか楽しく、女性にはとても優しいのであった。

　京都といえば、ハモ。
　なので、まずはオトシ。そして北海道ではなかなかお目にかからないので、赤貝を注文。　
　タコは明石じゃなくて、下津井だったかな？
　久しぶりにタコがうまいと思うのであった。
　

　親爺さんがハモのフライがお薦めだというので、フライなんかにしたらもったいねえべや！と思いつつ、
　注文してみた。
　なるほど、こ、これがおいしゅうございます……だ。
　冷めたらもったいないので、ふたり以上で注文することをオススメしたい。

　つれにどうしても食べさせたかったひと塩したグジ。（オーソドックスなアカアマダイでした）
　北海道では高級料理店でないと食べられない代物。
　程度はともかく食べさせたいと思ったのだが、これがまたうまし！
　身があまり厚くないので、見たときは「こんなもんか」とちょっと思ったのだが、
　塩梅がばっちりで、干し方もよく、焼き過ぎず、満足！
　翌朝、早くから取材だったのでゆっくりできなかったが、とてもいい夜だった。
　
　ちなみに、レジの打ち間違いで1000円ほど余計に支払ったらしく、
　あとで気付いた女将さんが、払い過ぎた分をホテルまで届けてくださった。
　いわれなきゃわからないので、実に誠実なお店であった。

　教えたくない店なので、店名はご勘弁を！
　ヒントは京都駅中央口を出て左……下京区役所近く。

　バスで移動中、あまりにも面白い民宿の看板に目が点に。
　ビジネス民宿ってなんじゃろ？　
　看板の前に踏みきりの「とまれ」の文字がうまいこと重なってるの〜。（笑）
　どうやら「危険」らしい。（爆）

　なに？　ビジネスの文字、おかしいぞ？
　「ジ」じゃないな、「✓」か「∨」に「〝」か？（笑）
　「ネ」は、「え」に見えるけれど、間違って先に「ス」を書いてしまったのを無理矢理直したに違いない！ｗ

　のどかだ。　

　そんなのどかな地域のバス停には、
　どこから持ってきたのか、不思議なイスが置かれているのであった。（爆）

　
 

　男が憧れる男。私にとっては本田宗一郎さんと竹鶴政孝さんが、その人である。
　作家なら、漱石や鴎外といった文豪を口にするべきなのかもしれないけれど、
　男のロマン、壮大な夢を努力とセンス、才能や運を味方につけて成し遂げたこのふたりに、
　憧れてしまうのだ。

　とくに竹鶴さんは北海道を愛してくれた郷土の誇り。
　なんどとなく拙著にも彼の話を書いてきたけれど、いよいよ思う存分書くチャンス！
　というわけで、余市詣での日々を送っている。

　はじめて、ガイドによる案内というのを体験した。
　わかい女性の案内……若くなくても男性でももちろんいいけれど、
　やっぱり若い女性が話をしてくれたほうが熱心に聴けるいうか、
　耳に入ってくるのでいいですな。

　ニッカは今年８０周年。竹鶴生誕１２０周年。
　たくさんのボトルが並んでいるのを見て、自分の人生を振り返るのであった。

　無料試飲。
　３種類、つまり３杯まで飲めるのだが、アップルワインは、若いころ射的で落して（爆）、
　散々飲んだので、余市と鶴をいただいた。
　
　水割りの美味しい作り方など教えていただいたけれど、
　ストレートでいただいてから、ちょっとだけ割った。
　そして、チェイサーに炭酸水。

　口のなかで炭酸がはじけて、ウイスキー香りがスッと鼻に抜け、
　後口もさっぱり。こういう飲み方も悪くないしょ？　竹鶴さん。

 

　竹鶴さんに挨拶してから、ニッカウヰスキー余市工場をあとにするのであった。
　それにしても、ここは記念写真が撮れるように、三脚があちこちに置いてあるし、
　受付のお姉さんも感じいいし、ホスピタリティ・マインドを感じるなあ。
　きっとリタさんのマインドを受け継いでいるに違いない！