男が憧れる男。私にとっては本田宗一郎さんと竹鶴政孝さんが、その人である。
　作家なら、漱石や鴎外といった文豪を口にするべきなのかもしれないけれど、
　男のロマン、壮大な夢を努力とセンス、才能や運を味方につけて成し遂げたこのふたりに、
　憧れてしまうのだ。

　とくに竹鶴さんは北海道を愛してくれた郷土の誇り。
　なんどとなく拙著にも彼の話を書いてきたけれど、いよいよ思う存分書くチャンス！
　というわけで、余市詣での日々を送っている。

　はじめて、ガイドによる案内というのを体験した。
　わかい女性の案内……若くなくても男性でももちろんいいけれど、
　やっぱり若い女性が話をしてくれたほうが熱心に聴けるいうか、
　耳に入ってくるのでいいですな。

　ニッカは今年８０周年。竹鶴生誕１２０周年。
　たくさんのボトルが並んでいるのを見て、自分の人生を振り返るのであった。

　無料試飲。
　３種類、つまり３杯まで飲めるのだが、アップルワインは、若いころ射的で落して（爆）、
　散々飲んだので、余市と鶴をいただいた。
　
　水割りの美味しい作り方など教えていただいたけれど、
　ストレートでいただいてから、ちょっとだけ割った。
　そして、チェイサーに炭酸水。

　口のなかで炭酸がはじけて、ウイスキー香りがスッと鼻に抜け、
　後口もさっぱり。こういう飲み方も悪くないしょ？　竹鶴さん。

 

　竹鶴さんに挨拶してから、ニッカウヰスキー余市工場をあとにするのであった。
　それにしても、ここは記念写真が撮れるように、三脚があちこちに置いてあるし、
　受付のお姉さんも感じいいし、ホスピタリティ・マインドを感じるなあ。
　きっとリタさんのマインドを受け継いでいるに違いない！