手打ちそば体験が終われば、当然、茹でて食べることになる。
　我々はその会場でもあり、この日の宿泊場所でもあるレイクハウスしゅまりないへと向かった。
　
　朱鞠内湖といえば、イトウの聖地。
　若い頃行った、新潟の奥只見湖がイワナの聖地であるように、
　我々アングラーにとっては憧れの地。
　ロッドを振れないのは、とても辛いことではあるが、今回はそばツアー。
　我慢、我慢・・・・しとししとぴっちゃん大五郎である。（意味がわからない人はお父さんに聞いてください）

 

　　


　館内にはダブルハンドのフライロッドが。
　フライもやらないわけじゃないが……うーん、楽しそう！
　
　いや、今回の目的はそばである。
　宿自慢のダッチオーブン料理をいただいたあとは、みんなで自分が打ったそばと、
　仲間が打ったそばを食べ比べとあいなった。
　
 

　


　切り方には性格がでる。
　慎重に等幅に切る人。乱暴に切る人。細く切る、太く切る…いろいろあって楽しい。
　蝦ちゃんの丁寧な仕事に感服するのであった。

　わたしはというと、中太にするつもりだったが、二割ほど若干太い。
　最後になって腰がヘトヘトになり、乱暴になった結果だ。

　味はまあまあ……とはいえ、打ち手としての収穫はあった。

 

　夜のそば畑を見に行くことになった。
　案内役はイトウ女子の黒田さん。
　超メジャーな水族館勤務を辞めて、幌加内に移住した淡水魚大好きな彼女。
　そばの話じゃなくイトウの話をしてすみません・・・・といっていたけれど、
　わたしは思い切り、喰いつてしまった。　
 

　かなりブレブレだけど、月明かりでこんな感じに見える。

　



　月や稜線を重視にしたら、そばが写らなかった。
　三脚がないと難しいな。

 

　




　夜、お酒を飲みながら、宿主の中野さんたちと語り合った。　
　ウイスキーの話をしたり、イトウの話を聞いたり。
　その昔、アウトドア雑誌の編集長だった私は、こういう人たちを見て、
　本当にうらやましく思っていたことを思い出した。

　朝８時。出発の時間。
　見送りをしてくれた中野さんと黒田さん。
　最高の笑顔。
　
　バスが見えなくなるまで手を振ってくれるに違いない。アワグラスのように‥…。
　わたしは座席から通路に出て、彼らが見えなくなるまで手を振った。

　久しぶりに、また泊まりたいと思う宿ができた。
　ちょっとばかり遠過ぎるけれど、行きたくなる環境以上に、
　また会いたいと思う人がいるというのは、大きなことだとあらためて思うのであった。